Arild Svendsen er pensjonert sosialarbeider. Han begynte først å skrive etter han ble pensjonist, og er spesielt interessert i utvandringshistorie.
I romanen «Brevet» starter handlingen med at hovedpersonen en dag får brev fra et advokatkontor i Canada som på vegne av en klient spør om han er villig til å ta en DNA-test for å bekrefte slektskap. Han er skeptisk, men tar testen, og det blir begynnelsen på en ukjent historie som går tilbake til krigens dager. Mye av handlingen er lagt til et isolert, sterkt norskdominert lite samfunn på kysten av British Columbia i Canada, tett på urbefolkningen.
«Gresset på andre siden. Landet fylt av melk og honning» har fått gode anmeldelser. Det er en realistisk historie om en 18-åring som utvandret til Chicago i 1868, og etter et par år fortsatte til Sioux Falls i Dakotaterritoriet. Han ser mange innvandrere som sliter, og spør seg om nybyggerne egentlig er helere.
Arild Svendsen er også representert i Skriveakademiets fem siste antologier.
